適應溫度動物本能

THE MERIT TIMES

文／林子平 2023-04-07

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圖／123RF

文／林子平

經歷了漫長時間的演化歷程，動物的身體會隨著牠的出生地氣候與環境不斷調整設計，使牠能抵擋外來的威脅，持續生存、活動、繁殖，就像狐的靈活適應力一樣。

調節體溫隨境升降

海豹皮膚底下肥厚的脂肪，是天然的隔熱材，還可以透過內部複雜的微血管系統調節體內的熱量：在冰水中游泳時，微血管收縮，防止熱量散失；當牠躺在石頭上做日光浴時，微血管則會擴張，讓熱量發散。

如果再搭配一些行為的小技巧，動物就更能適應外界更劇烈的氣溫、溼度、風速、輻射的變化。

在炎熱的夏天，蜜蜂會振動翅膀朝著蜂巢搧風，讓空氣流通降溫。當氣溫太高時，牠還會離開蜂巢去找水，回來後再把水吐出來形成水膜，然後再開始搧風，應用蒸發冷卻的方法降溫。

在寒冷的南極，母企鵝產下蛋後，會把蛋交給公企鵝，讓母企鵝可以去遠方覓食。公企鵝會把蛋放在腳上，用肚子溫暖它。當強烈冷風吹襲時，公企鵝們會全部都擠在一起，面對面圍成一個圈圈，用背部抵擋寒風，孵化出來的小企鵝則被集中在溫暖的中央區。

氣候改變體型改變

不只如此，即使是同一個物種，在不同的氣候區還會呈現不同大小的體型來對應氣候──這就是「柏格曼法則」（Bergmann's rule），德國生物學家柏格曼發現，恆溫動物的體型會隨著生活地區的緯度或海拔增高而變大，所以生活在寒帶地區的人，體型通常都比熱帶地區的人來得壯碩。

柏格曼發現，同一種類恆溫動物的體型，會隨著生活地區緯度或海拔的增高而變大，也就是說，愈低溫的地方，動物的體型愈大。例如，生活在北極的北極熊，牠的體積就會比其它地區的熊的體積來得大。他指出，當動物的相對體表面積（即體表面積與動物體積之比）變小時，可以讓體表熱量的發散率降低，體溫比較不容易流失。這就像一大鍋熱湯保溫的效果，會比一小碗還來得好。

內容節錄自《跳出溫度舒適圈》，商周出版授權使用

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