恐懼從何而來？

THE MERIT TIMES

文／囡仔　 2023-06-30

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圖／123RF

文／囡仔　

你有感受過恐懼害怕的經驗嗎？例如當你準備進入鬼屋玩的時候，有一種擔心隨時有鬼魅神出鬼沒攻擊的恐懼嗎？又當你夜晚獨自走在一條漆黑的暗巷裡，如有腳步聲尾隨時，會擔心有陌生人追逐你嗎？這是另一種對自身危險的恐懼。

強烈情緒留下痕跡

或許人們都經歷過恐懼的強烈情緒，但是多數人並不怎麼積極看待恐懼這件事情的存在，就算是恐懼過後，嚴重者有可能會留下心靈疤痕，即使在較好的情況下，也仍不時令人覺得不舒服。

那麼是什麼導致了恐懼心態？這其實都是大腦的情感與思惟所擁有的恐懼認知，大腦是如何做到這點呢？與許多其他基本情緒一樣，恐懼會引起我們身體的生理反應。恐懼從大腦開始，我們全身的物理影響幫助我們作出調整，這樣我們就可以對危險情況做最有效的反應。

原來恐懼始於大腦中稱為杏仁核的部分。美國《史密森尼》雜誌曾報導：「例如看到捕食者，會觸發杏仁核的恐懼反應，從而激活參與準備戰鬥或逃跑運動功能的區域。它還會觸發壓力荷爾蒙和交感神經系統的釋放。」

恐懼是一種情緒，在我們的進化和生存中發揮了重要的作用，也是為了我們的安全所必需存在的情緒。事實上，我們所經歷的某些類型恐懼，仍與我們生存的本能需求密切相關，如常見的「恐高症」和「昆蟲恐懼症」之類都屬之。

身體感受強烈反應

恐懼也是一種本能反應，在必要時，為我們提供戰鬥所需的動力，或許引發恐懼的刺激有時並不相同，但身體反應卻是一樣的。當恐懼來自如恐怖電影或是繁重的課業，這種不危及生命事物引起的，或是站在懸崖邊那種更危險事物，都會在我們的身體上感受到恐懼。

雖然我們也許能夠以理智的方式克服恐懼，但身體上發生的事情在很大程度上是自動的，會讓我們感到筋疲力盡。這是因為，無論原因如何，我們對恐懼的生理反應都可能很強烈。

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