海洋顏色

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文/囡仔 
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圖/123RF
文/囡仔 

如果有人問你海洋是什麼顏色的?一般人應該會毫不猶豫地回答:藍色!不過美國太空總署海洋學家吉恩‧卡爾‧費爾德曼(Gene Carl Feldman)則曾說:「海水不是藍色的,而是清澈的。」他解釋,海洋表面的顏色,大部分取決於深度、海洋中的物質及海洋之下的物質。因此,雖然海洋中的水可能看起來是藍色的,但實際上它不是藍色,而是清澈的。

海面顏色 光照有關



如果從基礎物理學去了解,太陽光由不同波長的光譜組成。較長的波長在我們的眼中,顯示為紅光與橙色光,而可見光的波長較短,則顯示為藍光與綠光。當太陽光照射到海洋時,它與水分子相互作用,可以被吸收或散射。如果水中除了水分子之外什麼都沒有,那麼波長較短的光更有可能擊中物體並發生散射,使海洋呈現藍色。同時,陽光之中較長的紅色部分在表面附近被吸收。

事實上深度與海底,會影響海洋表面是否呈現深海軍藍色(如大西洋部分地區),或呈現亮藍色以及淺藍色(如熱帶地區)。在希臘,海水是美麗的綠松石色,因為底部不是白色的沙子,就是白色的岩石,因此發生的情況是:光線照射到海底,然後反彈回來,反射光線並投射出在水中可看到的美麗淺藍色。也就是說,大部分海洋是深海軍藍色或完全黑暗,因為幾乎沒有任何光線可以穿透超過200公尺的深度。

海水變化 詭譎難測



所以事實上,海洋很少是清澈的,而是充滿了微小的植物與動物生命,或充滿了懸浮沉積物以及汙染物。總而言之,海水顏色深淺不一、千變萬化,包含了許多的原因,不一樣的時間點看到的海水顏色也不盡相同;愈深的海水反射陽光裡面的藍色光也就愈多,顏色也會比較深;海中懸浮物質也會影響海的顏色,因為懸浮物質會影響海水反射陽光的現象,會讓顏色呈現比較淡藍或淡綠色。再來懸浮物質本身也會讓海的顏色有變化,像是紅海裡因為充滿了大量的紅褐色藻類,所以讓海呈現了紅色。下次經過海邊的時候,或許我們多留意一下海水顏色的變化,會有不一樣的發現!
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