投球時鐘加速大聯盟比賽節奏

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記者曾博群綜合外電報導 2023-04-26

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MLB今年引進投球時鐘，加快比賽節奏。圖／取自大聯盟官網

【記者曾博群綜合外電報導】MLB美國職棒大聯盟今年新規定上路，引進投球時鐘（Pitch Clock），展現加快比賽節奏的決心，雖然改變了傳統棒球賽投打對決的經典畫面，但確實讓比賽時間少了將近半個小時，更是連球員場均違規次數都明顯降低。

大聯盟的投球時鐘規定，投手在壘上無人時15秒內、壘上有人時20秒內必須出手，打者要在倒數8秒前準備好打擊。動作太慢的投手，罰一壞球；動作太慢的打者，罰一好球。

聯盟官方今年從春訓開始導入新制，所用比賽時間約2小時35分，相比去年的3小時1分縮減近30分之多；例行賽開季2周統計，平均每9局比賽時間2小時38分，與春訓賽測試結果相差無幾，是近40年來最快，對比台日韓職棒賽平均時間3小時起跳，改革後明顯讓賽事節奏加快不少。

棒球一向標榜是不受時間限制的運動，但如今大聯盟為吸引更多年輕觀眾，改善入場數以及轉播收視率，從比賽時間太冗長下手，各隊防守布陣、投打過多的拖拖拉拉小動作，都讓比賽變得難看且浪費時間。

小熊隊開幕戰先發、同時也是球隊王牌投手的史卓曼（Marcus Stroman），成為史上第一位「違規」的球員，但他仍繳出先發6局無失分好投，只是賽後他也坦言，這項新規讓投球變得困難。

傳統投捕暗號電子訊號取代

史卓曼說：「這個投球計時器是個很大的調整，我認為人們沒有真正意識到這一點，這增加另一個全新的思考層面，我是一名要大口呼吸的人，有時候自己無法喘口氣，並找到我在投球前做的正確呼吸方式。」

為了節省時間，投捕之間傳統的暗號手勢也正走入歷史；聯盟看板球星大谷翔平是電子暗號的最佳代言人，他不諱言一切努力都是為了適應投球時鐘。

右手投球的他，左手臂戴著電子暗號發送器（PitchCom），用右手按壓鍵盤上的幾個按鈕，透過無線通訊連到捕手耳機，電腦語音系統講出投手指定的球種與位置。

限制守備布陣考驗野手反應

除了投球計時器，限制投手的準備時間與牽制次數；第二項是限制守備布陣，第三項是增大壘包，從15平方吋增加到18平方吋（邊長45.7公分），本壘板維持不變，這主要是為了減少跑者滑壘時與守備球員的衝撞風險。

限制守備布陣的新規定仍允許外野手趨前守備，大聯盟提到這個改動「要向觀眾展現我們選手的優異運動力」，野手得靠自己的反應力去接球，而不是以布陣來節省精力。

第三項放大壘包表面上對跑者有利，實際上也是保護野手，例如一壘手經常冒著後腳跟被打者踩上去的風險接球，更大的壘包可以減少意外傷害。

一名教練樂觀看待新規定，認為投打之間加入時間壓力也許帶來正面效應，「我不認為這是棒球的世界末日，我們的工作其實是娛樂事業，這些改變某種程度也是我們想要的。對球迷來說是好事，對棒球整體而言也是」。

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