氣候、人為因素 19 世紀 5 流行病西方捲土重來

THE MERIT TIMES

本報綜合外電報導 2023-08-13

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【本報綜合外電報導】由於兒童的疫苗接種率滑落、新型態人際往來與飲食改變、病菌抗藥性日增與氣候等因素匯聚，一些19世紀流行的舊日疾病，例如：痲瘋病、麻疹、梅毒、痛風、瘧疾等，如今似在西方捲土重來。

歐洲政治新聞網Politico.eu報導，痲瘋病在美國佛羅里達州有成為地方流行之勢、倫敦則有出現數以萬計麻疹病例之憂；在愛爾蘭與葡萄牙，都出現梅毒病例增加50%的情況。這些宛如19世紀英國維多利亞時代的場景，在2023年的西方重現。

5種19世紀流行疾病之中，麻疹在「現代疫苗之父」恩德斯（John Franklin Enders）研發出疫苗，並於1963年核准上市展開廣泛接種後，人類終於找到對付麻疹這個過去動輒奪命數以萬計、被視為其中一種最具傳染性疾病的辦法。

但在今日尚有地方未普遍達標群體免疫之際，麻疹在歐洲似乎又開始蠢蠢欲動。英國、希臘、捷克、阿爾巴尼亞近年相繼「零麻疹」破功，2023年頭兩個月歐洲就有約900例麻疹，比2022全年還多。

梅毒則發生在18世紀晚期，倫敦估計30多歲年齡層逾5分之1感染過梅毒，如今英國衛生安全局又再次看到病例激增的隱憂。英國2022年出現8692例梅毒患者，成為1948年以來最高的年分。

不只英國，無論是歐盟或歐洲經濟區（EEA），梅毒病例都呈上升曲線，以愛爾蘭最高、地中海島國馬爾他次之。

痛風，舊日因與皇室酷愛紅肉與飲酒有關，而有「國王病」之稱，如今因肥胖、高血壓及與糖尿病等健康問題，以及糖分、酒精攝取偏高而成為當代文明病。其中以美國、加拿大在1990~2017年間痛風患病率增幅最高。

由痲瘋桿菌等病菌引起的痲瘋病，是一種慢性傳染病，會在神經系統、呼吸道、皮膚與眼部出現肉芽腫，導致患處失去痛覺，造成四肢反覆損傷而需截肢，也可能出現虛弱與視力變差等。歐洲目前雖幾無痲瘋病，美國佛州卻有在地流行的態勢。

至於瘧疾，雖然在歐洲仍僅止於少數在地病例，但登革熱、西尼羅病毒等由病媒蚊傳播的疾病增加是一大警訊。與聯合國有關的「全球對抗愛滋病、肺結核和瘧疾基金會」（GFATM）指出，極端天候在歐洲益趨頻繁，不排除瘧疾有死灰復燃的可能。

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