【草木堪為友】樹葉 像松樹的木麻黃

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文/德禪
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木麻黃的主幹直立,但樹皮粗糙。圖/德禪
木麻黃的雄花序。圖/德禪
木麻黃的雌花花序。圖/德禪
木麻黃的細枝有節,所以不是針葉。圖/德禪
木麻黃的幼果。圖/德禪
木麻黃樹上長著針狀的「樹葉」,其實是它的細枝。圖/德禪
木麻黃多栽植於海邊,作為防風林。圖/德禪
木麻黃的雄花序。圖/德禪
木麻黃的雌花花序。圖/德禪
這是嘉義東石四股社區的木麻黃,據說當地的漁民會用它來判斷風力和風向。圖/德禪
木麻黃果實成熟時開裂。圖/德禪
文/德禪

「木麻黃」樹型高大,樹幹通直。老木麻樹的樹頭會形成板根,突出於地面,樹皮為淡褐色,外觀呈不規則縱裂紋,木質疏鬆。側枝向外平伸或斜上升,看似針葉的部分其實是它的細枝,灰綠色或綠色,有節。在細枝的節點上,輪生退化的齒狀鱗片葉有6至10枚,可惜肉眼不易看出。

每年3至6月間,木麻黃開花,有雌雄不同的花序,可能是雌雄同株或異株。「雌花」是頭狀花序,紫紅色,具有很短的梗,著生於側枝;「雄花」呈圓柱形葇荑花序,著生在細枝端,由白色轉為黃褐色。雌花授粉後,結木質化毬果,長橢圓形,初為綠色,漸轉為赤褐色;成熟時果苞開裂,種子有膜翅,可以藉著風力傳播。

木麻黃科植物的根部,和許多豆科植物一樣,也具有根瘤,寄生其中的根瘤菌能夠固定空氣中的氮氣,使得木麻黃可以適應貧瘠的環境。

木麻黃滿樹針狀的「樹葉」隨風飄蕩,極易被誤認為是松樹。真正的樹葉,從葉柄到葉尖,都不可能有節,如松樹的針葉就沒有節;植物的枝幹上面才會有節,從節的地方長出枝條或樹葉,木麻黃的葉狀細枝就有節,而且輕易可拉斷。這也是木麻黃科植物和松科植物的主要區別!
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