端午節，憶堂弟

THE MERIT TIMES

文／孫博 2023-06-22

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文／孫博

從孩提時代開始，端午節總是與吃粽子、賽龍舟、放紙鳶聯繫在一起的。近年對於我而言，又是懷念「阿幸」的重要日子。我會在北國為他燒一把香，供上粽子和水果，遙寄深深的思念。

二○一八年的端午節那天，我身在多倫多吃粽子，上海家人傳來阿幸猝死的噩耗。瞬間，我眼前一片漆黑，大腦如同五雷轟頂一般。整個人好半天才回過神來，對著半只粽子發呆，也真真體會到什麼叫味同嚼蠟了。他畢竟才五十多歲啊，也從來沒聽說他患有大病。我向家人追問阿幸的病情，說是兩年前體檢時多項指標超標，尤其是血糖過高。他長年獨居，此次發病如果不是其大姊找不到他而破門進入，根本不知他已病倒在家兩天。醫生最終懷疑他的內臟功能衰竭引起併發症，並且延誤了搶救時間。

算下來，他是我的遠房堂弟，同一個曾祖父。我們兩家近在咫尺，我只比他大半歲，關係猶如親兄弟，就像手背和手心。上小學時，我與他分別在春、秋季班。到了中學就屬同一屆了，但在不同的班。從小到大，我的讀書成績都比他好，但在我心目中，他一直是一名「英雄」，很多地方都比我能幹，屬於Street Smart（街頭智慧）那類人。他有一雙巧手，上到擺弄大小電器，下到修補各類玩具，無所不能。他的膽子也比我大，啥事都衝在我前面，好像他是哥哥，任何時候都在暗中保護著我。

從小過年放鞭炮，只要阿幸在場，十之八九是不會讓我去點火的。有一次我逞能上去點鞭炮，差點兒出了大事，他一個箭步衝了上去，化險為夷。事後，他一本正經地教訓我，以後這樣的「粗活」千萬不能碰，在他眼裡我就是一個抓筆桿子的。

大概小學五六年級時，我們一幫熊孩子推著掏陰溝的車子玩，那天阿幸恰好不在，我就逞強掌舵，隨著一聲口令就往前衝。由於後面的幾個人用力過猛，將我逼到圍牆邊，拉著鐵手把的右手被狠狠地撞到水泥牆上，痛得發出撕心裂肺的叫喊，好像骨頭都碎了，我想這下子這個手可要報廢了。

這時，阿幸不知從什麼地方冒了出來，他看了一下我的手，馬上以命令的口吻說必須上醫院。他飛快地跑到我家報信，長兄立即和阿幸一起，推著自行車送我到附近的醫院。經過急救，手是保住了，但手背至今還留下了一寸多長的傷疤。那兩個月裡，阿幸隔天就陪我去醫院換藥，還時常督促我的手不能用力，大事小事都由他代勞。現在想來，還好那天送醫及時，否則後果不堪設想。

念初二時，我們班上轉來一個調皮大王，故意找我的茬，有一次還差點兒打起來。誰不知，次日那傢伙就主動來向我道歉，態度十分誠懇，就差跪下了，我也感到納悶。幾天後才知道，是一位同窗悄悄告訴隔壁班的阿幸，是他出面警告了那個傢伙。那時，阿幸早已是「孩子王」了，是有一定「江湖地位」的。後來，我找機會感謝阿幸，他說那個傢伙夠蠢的，也不看看咱倆的名字就差一個字，大有怎麼敢在老子頭上動土的架勢。言語之中，他還埋怨我沒有直接向他求救，我說擔心他鬧出大事，他會意地點了點頭，似乎默認了。說也奇怪，打那次以後，再也沒人敢找我的任何麻煩了……

到了高中時代，比我們低一屆的鄰居小喬又加盟進來，咱們三人成了死黨。後來我考上了大學，阿幸上了技術學校，小喬更是進了名校。那時風華正茂，彼此都忙碌起來了，但一個月也會見上一面，泡泡咖啡館，喝喝小酒，往往是我們兩個大學生碰到人生問題時向阿幸討教，他的社會經驗比我們豐富多了，總是有問必答，不少難題在他那兒都能迎刃而解。

一九九○年底，我也捲到出國潮中。臨行前幾個月，阿幸特地教了我幾招防身術，說是怕我到加拿大吃虧。臨走的前一晚，他特地來給我打包行李，但言語極少。翌日，在送行的人群中，我始終沒有見到他的身影。我心裡清楚，他是經受不住分別的痛苦。

之後，我與阿幸似乎失聯了，那時通訊不發達，更沒微信。即使我回上海探親，也沒能見到他。由於房屋拆遷搬入新居，兩家住得也沒以前那麼近了。一直大約到世紀之交那一年，我才有機會與阿幸重逢。那天，我在附近餐館請他吃飯，看得出來，他似乎處於人生的低谷，我問他有無打算去加拿大發展，因為他讀的是房屋維修專業，這樣的手藝人在國外不愁生存。他說自己不懂英文等等理由，講了半天，原來是不想給我帶來負擔，便婉言拒絕了。我內心明白，他從小到大都不會輕易求人辦事，只好作罷。

最後一次與阿幸見面，是在二○一六年底，我回北京參加文學會議。途徑上海時，我約他在西區的一家餐館見面。他依舊與前幾次一樣，騎著破舊的電動車而來，不同的是精神面貌煥然一新，說是最近跳槽到一家較大的物業管理公司，還是做修修補補的老本行，但工作環境和待遇都不錯。見他高興的樣子，我趁機勸他找一個伴兒，他笑嘻嘻地說一切看緣分，臉上的一對小酒窩還是那樣的迷人。

席間，他還問我最近與小喬有無聯絡，我說常通電話。小喬在加拿大獲得博士學位後，全家又移民到美國去了，我們也甚少見面。我當場提議，近年咱們好好安排一下，爭取三個人在上海見面，重溫昔日友情，他說我們在國外都比較忙，就當作美好的願望吧。

晚餐吃到一大半，他突然想起要緊的事，說怕忘了，馬上從手提包裡取出一個大牛皮紙信封遞給我。我打開一看，原來是有關我最近十多年的剪報，包括書訊、影訊、簽名售書會的新聞、別人評論我作品的文章，還有我發的短文，有的是整版的，有的是半版的，也有的是豆腐塊大小的。

說實話，如今網絡時代我大多數在電腦上看到自己的文章，鮮有紙媒寄樣報，此刻一睹倍感親切，沒料到他是如此默默地關注我，為人粗獷中藏著細膩，我感激的淚水在眼眶內不停地打轉，一味握著他的手不肯放，連連說感謝，他綻放出燦爛的笑容，一副心滿意足的樣子。

臨走時，他執意要搶著買單，但我比他快了半步。他說不能老是由我請客，目前他的經濟狀況有所好轉，下次一定由他買單。這可是好徵兆啊，我內心為他感到高興，立即點頭答應……

阿幸，你那次可真的食言了！我日盼夜盼你買單，換來的卻是驚天的噩耗。你也太不近人情了，連聲招呼都不打就走了。

如今五年過去了，我仍無法接受你遠行的事實，你的音容笑貌宛在我心中。我與小喬通電話時，還會常常念叨起你，咱們下輩子還當兄弟！

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