【本報綜合報導】賴總統就職翌日，中華民國在歐洲最後的友邦教廷就釋出對大陸改善關係的重要訊號，其高層表示希望在大陸地區設立常駐代表處，而大陸外交部則指出願共同努力推動「中梵關係」不斷改善，為中梵邦交投下震撼彈。

綜合路透、美國之音等外媒報導，在賴總統二十一日接見教廷特使駐菲律賓大使布朗總主教時，教廷國務卿帕羅林也會見了大陸全國政協常委兼上海教區主教沈斌，並一同出席在宗座傳信大學舉辦的紀念一九二四年上海召開第一屆全國主教會議百周年的國際會議。會議出席與發言者有沈斌與兩位中國社科院學者，並沒有中華民國派出的代表。

教廷國務卿帕羅林表示，梵蒂岡希望在大陸設立常設辦事處，這將是與北京外交關係的重大升級。他並說，「我們長期以來一直希望能夠在中國擁有穩定的存在」，透露梵蒂岡可以考慮為此制定新外交方案。天主教宗方濟則在會議上發表視訊演講，盛讚百年前首任教廷駐華代表剛恆毅做出的重大貢獻，以及教務會議完成了「真正的同道偕行之旅」，對將中國教區領導權交給在中國出生的神職人員等方向簽署決議，他指出「這百年紀念乃是一次寶貴的機遇」。

對帕羅林的說法，大陸外交部發言人汪文斌昨日在記者會上回應指，「近年來，中國和梵蒂岡保持接觸，就雙邊關係和國際熱點問題深入溝通，不斷增進了解與互信」，他強調願同梵方共同努力，「推動中梵關係不斷改善」。