【我行遲遲】在蘇州食一碗彤雲蓋雪

THE MERIT TIMES

文／葉含氤 2023-06-07

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對一座城市的記憶，有時是空氣中瀰漫的氣味。圖／葉含氤

文／葉含氤

店員持勺，俐落地舀一勺粥，一勺赤豆羹，碗裡即呈現一半白，一半紅，宛若彤雲蓋雪，末了在紅白兩方各撒上一點乾桂花。

蘇州是一座甜的城市。有句話這麼說：「如果想吃辣，請別來蘇州。」

最初我以為蘇州的甜，是過的、是膩的、是讓人淺嘗輒止的，但事實並非如此。

一日在平江路聽過評彈後，路過街邊的一間小店。小店裡賣些吃不飽的點心，鹹的甜的都有。我看到門前招牌寫著「糖粥」，隨即走進去點了一碗，因為這是我來蘇州最想吃的食物。

糖粥，是白米粥加赤豆與糖，成分雖單純，作法卻講究。是將米與赤豆分兩鍋煮，兩者皆不知熬了多少時光，從稀湯寡水熬到稠羹濃糊，從拙糙粗糲熬到精緻細滑，熬出街坊巷弄裡的煙火漫漫。店員持勺，俐落地舀一勺粥，一勺赤豆羹，碗裡即呈現一半白，一半紅，宛若彤雲蓋雪，末了在紅白兩方各撒上一點乾桂花。

碗小小的，分量剛好，是那種剛吃完正餐再吃也吃得下的那種剛好。我端著小碗，坐在略顯侷促的座位上吃。這是我第一次吃糖粥，沒想到那甜味，甜得淡淡的，桂花也香得淡淡的，滋味簡單卻恰到好處。

是日晚上，回旅館後即搜尋蘇州好吃的糖粥，網上眾聲同調，皆推薦一間名叫「潘天麟糖粥」的小攤，說這間小攤，是一對年紀很大的老夫婦開的。他們七八月不出攤、天太熱不出攤、天太冷不出攤、下大雨也不出攤。平常中午十二點開始賣，賣完就收攤。

當時我看到這樣的介紹，心想要吃到這碗糖粥有多難啊！於是抱持著不期待、不強求、不專程找，有也好，沒有也好，一切隨緣的態度。

那幾日，我在麵館吃麵，還會多點一碗糖粥，有的滋味還可以，有的一入口就知道是急就章，不只粥不行，赤豆也不行，總之我沒有再吃到如平江路吃到的好滋味。

直到有一天，從蘇州博物館出來，打算走到觀前街。跟著百度地圖穿街走巷，從陽光明媚處走往綠蔭扶疏中，大約走二十多分鐘，路過一座小橋，這小橋不舊不新，一點也不特別，是平時社區中常見的。周邊也沒有特殊的風景，但卻看到橋邊有間像停車管理亭狀的一爿小店，店前排著長長的隊伍。我好奇走向前看，竟然是「潘天麟糖粥」，當時我才剛在麵館吃完一碗麵，吃得挺飽，但既然命運帶我路過這宛如愛情般可遇不可求的名攤，也不管吃不吃得下，盲目地跟著排起了隊。

大約五分鐘後，聽到前方一陣喧騰，嘩啦啦的，說的是方言，我聽不懂蘇州話，不知道發生什麼事，但看人流沒有減少，我還是跟著繼續排。後來才知道，那陣喧譁原來是糖粥賣完了，只剩下赤豆圓子，我看著那赤豆圓子也挺誘人的。再說，雖然糖粥賣完了，但排隊依舊，想必這赤豆圓子也是好的。

買到赤豆圓子，就近坐在橋邊的圍欄吃。雖然沒有買到糖粥，但單是嘗一口赤豆羹，完全不需要白粥添光，我即明白，前幾日在平江街吃到的，還稱不上好。這拌入桂花的赤豆羹，風姿別具，它經歷過熾烈的火焰，見識過張狂的濤浪，卻因長時間的微火細熬，熬到火氣殆盡、熬到焦躁消散，最後熬出一股軟棉，一股溫香，彷彿吃的不是糖粥，而是吳儂軟語的蘇州情懷。

據說這位賣糖粥的老先生，早年是挑著駱駝擔沿街敲著梆子販售。這是舊時代賣糖粥的傳統，那時孩子們聽到了梆子「篤篤篤」的聲音，就知道賣糖粥的來了，也因此當地有句諺語：「篤篤篤，賣糖粥」。

而駱駝擔是什麼呢？

作家陸文夫曾在他的《老蘇州水鄉尋夢》中有段描述：「這種擔子很特別，叫作駱駝擔，是因為兩頭高聳，狀如駱駝而得名的。此種駱駝擔實在是一間設備完善，可以挑著走的小廚房……人在兩座駝峰之間有節奏地行走，那熊熊的火光也在小巷兩邊的白牆上歡躍地跳動……」

我不知道蘇州哪家糖粥最好，但那些天我吃過的幾家糖粥，我相信這家應該是最好的。

對一座城市的記憶，有時是名山大水、有時是歷史古蹟、有時是氣候環境、有時是空氣中瀰漫的氣味、而有時是人情。那麼蘇州於我而言，則是一碗市井裡的彤雲蓋雪。

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