【學堂鐘聲】寫給上帝看的──朱西甯《華太平家傳》

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文／湯崇玲 2023-09-11

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文／湯崇玲

「快九百頁，這麼厚的一本書，有誰要看？」好姐妹嚷嚷。

《華太平家傳》作者朱西甯（原名朱青海，生於江蘇宿遷）說不考慮讀者、發表、出版，因為此書乃「寫給上帝看的」。這部長篇小說一九八○年啟筆，「七度易稿，八度啟筆，待突破三十萬字大關時，全遭白蟻食盡」，作家第九度啟筆才完成今作。為什麼朱西甯願意花十八年的時間安守書桌，一筆一畫工工整整地為上帝書寫？

上帝給了朱西甯什麼？祂給了朱西甯一個動亂的時代！

對日抗戰、國共內戰、台海相隔、骨肉分離、八二三砲戰，以及後來的冷戰，英國作家高汀（William Golding）說二十世紀「真是人類史上最血腥動盪的一個世紀」，但是一生飽受戰火之累的朱西甯，卻定意要在世紀末寫出一本「太平」家傳。

篤信基督教的朱西甯知道，在政治人物、名人或狂徒所書寫的瘋狂大歷史背後，另外有上帝在人心中所書寫的平安史。筆者相信，每一次朱西甯為生離死別而痛苦憂傷時，就是他經歷神的平安之時，痛苦愈切，平安就愈深；而這平安也是朱西甯之所以能夠持守信念、養成寬闊襟懷的沃土。

誠如耶穌所說：「我將我的平安賜給你們，我所賜的，不像世人所賜的，你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」真實的太平並不是表面歲月靜好、現世安穩，而是像書中的傳道人祖父，仿效耶穌騎著小驢駒去到拳匪盤據的尤府，悉心聆聽、理解、陪伴，將真正的平安帶進不平安之處。

故事以朱西甯家族為本，但作者的眼界遠遠超過一家一氏，「華」姓即意有所指。故事從世紀初義和團武裝暴動引發八國聯軍開始，也順帶將〈辛丑條約〉、庚子賠款一線脈絡交代清楚，寫出小小家庭、小小個人如何面對大歷史的變革。作家力圖連結基督教信仰與中國傳統文化，以回應上帝所賜的時代。

他往上將《老子》十四章「視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希，搏之不得名曰微」的「夷希微」與「耶和華」做意義與聲音的連結，又以〈大秦景教流行中國碑〉爬梳了基督教從唐代以來的流傳史；往下再藉祖父之口拿經書、風土民情來解釋《聖經》真理，既導正帝國主義對基督信仰的負面影響，也另闢福音中國化的傳道蹊徑。

或許現今讀者以為，朱西甯在意的都是上一個世代的事情，《華太平家傳》卻以獨特的方式對我們提出警世之言。

在高速運轉的當代社會，戰場其實無處不在，時間如同大敵不斷在各處點燃煙硝，自以為擁有大把光陰的人，任憑峻急躁進的時間割裂偷竊搶奪我們的平安。然而垂暮之年的朱西甯，卻氣不喘、色不變地按著節氣細細書寫江南農家日常，五十五萬字只寫兩年故事進程。作家藉由這異常舒緩的時間書寫，讓我們體會真正的太平不是急切地向外奪取，而是向內有滋有味地好好過日子。

作家並沒有完成這部鉅著，生命最後三個月，朱西甯住進醫院，他說：「也許上帝認為他所做的已有人做得更好，超過他所做的，那麼也可以了。」他以為對神盡了心，就安然放下筆。

我卻以為，「未完」其實是上帝給「太平」所下的最好註解。這未完的平安就像活水一樣，要隨著書頁的一字一句流進讀者心中，繼續在華人社群流傳下去。

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