【徐謙‧物猶如此】鱔護子

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文/林少雯
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文/林少雯

〈鱔護子〉這則故事,出自古籍《傷心錄》一書。描述一位學士名叫周豫,平日喜吃鱔魚,有一天他親自下廚烹煮鱔魚,但這次奇特的經驗,竟讓他感動到從此不再吃鱔魚了!

周學士煮鱔魚時發生了什麼事,可以讓他從此放棄口腹之欲?原來,那天爐火燒旺了,鍋中的水也煮開了,鍋裡的鱔魚,在從冷變溫最終滾沸的水中漸漸失去生機。但奇怪的是,即將死亡的鱔魚中,有幾條卻曲起身子將肚子抬離水面,只有頭和尾泡在滾水中,最終就以這奇異的姿勢死去。

周學士對這幾條曲起身子的鱔魚很好奇,於是將牠們的肚子剖開查看,結果令他感動莫名──原來,這些都是已經懷孕的母鱔!滿腹的魚子尚未出生,就已隨著母親死去。而母鱔護子之心,寧忍鍋中沸水燒身之痛,也想盡力救腹中無辜骨肉,感人至深!

有詩嘆曰:「饔人鹽豉久調和,沸鑊旁觀慘若何;一點護兒心不死,自身餘肉已無多。」

俞仲寬說:「經言:『一切畏刀杖,無不愛壽命。』古有遭捕的禽鳥飛上書案,向魏君求救;走投無路的獸類,躲進歐氏廬舍中求助。現又聞周學士烹鱔事,更加感嘆一切有情識的生命對親子的愛戀之情,其情堪憐。嗟乎!當其被擒執時,望見親朋生離死別,欲戀不得,抱苦就終,含悲向盡。或慘受屠割,或生投鼎沸,種種痛苦,徹入骨髓。想起來使人毛骨悚然,說了讓人魂驚。現在人見自家兒女,小有損傷,就苦不堪言。但是殺害動物,恣意慘毒,了無悲憫,毫無同理之心!」

劉念臺《人譜》亦云:「鱔名護子魚,仁人不忍食之。試觀沸湯慘痛時,尚捨身護子若是,食者快心,讀者酸鼻矣。」鳥菴道人詩曰:「有命盡貪生,無分人與畜;魚鱉無聲類,見死瞪兩目。掙命砧几間,張口不能哭;死猶護其子,鱔烹將身鞠。」

又,昔人《戒殺瑣詠》曰:「毋謂動物蠢,愛生同吃緊;黑魚惜其胎,曲腰就湯殞。」說的即是鱔魚護子的故事啊!
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