做好事，說好話，存好心
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圖／琪琪
文／楊婷婷顯微鏡是一個奇妙的發明，透過它，能看見許多神奇的畫面。科學家經過顯微鏡，發現蚊子有超過150個受體，包括觸角和長鼻上的蛋白質，可幫助牠們找到有效的叮咬對象。蚊子可謂是最讓人討厭的生物，一有機會就會吸血，而且吸血的過程比我們想得複雜許多。由於人類在正常呼吸時，會吐出二氧化碳，而蚊子對二氧化碳的特殊味道特別吸引，牠們會用傳感器來測定人類的汗水溼度，於是科學家們發現，當蚊子靠近人類時，就能檢測到體溫，以及從人們皮膚中飄出的揮發性脂肪酸物質，而進一步吸血。6根細針 吸血餵幼蚊子叮咬人類吸血用的是「嘴」，而牠的嘴並不只是一根小矛針，這個複雜的系統是由6個細長的針狀口器組成，科學家稱之為「管心針」，每個口器都會刺穿皮膚，找到血管，使蚊子容易吸血。雄蚊是不吸血的，只有雌蚊才會吸血，當雌蚊刺穿皮膚時，將6個針狀部推入時，牠的柔性唇狀鞘會向上捲起，並留在外面。其中兩根被稱為「上顎骨」的針具有微小的牙齒，可以讓蚊子看穿人類的皮膚。科學家認為，它們就像鑽頭一樣鋒利，人們甚至幾乎感覺不到牠在咬合；另一組針稱「下顎骨」，在蚊子鋸入皮膚時，會將組織分開。第五根針是用來刺穿血管，事實上，蚊子不會隨機發現人體皮膚裡的血管，科學家發現，第五根針的受體，會對人類血液中的化學物質做出反應，這些化學物質會像「一束氣味」似的，向上飄過組織，幫助引導蚊子的針到達血管，一旦進入血管，這根針也就充當「吸管」。數十年來，科學家一直試圖弄清楚蚊子叮咬的解剖結構並收集細節，來弄清楚這個叮咬系統是如何運作的，目前研究得知，當雌蚊吸血後，腸道充滿血液時，牠會從液體中過濾出有營養的紅血球，並將水排出體外，因為紅血球提供了大量的蛋白質成分，排除水分可以讓牠從攝取的血液中，營養多出5到10倍，以便足夠支持牠的幼蟲。唾液傳播 病媒毒害蚊子的第六根針被稱為「下嚥」，也就是將蚊子的唾液滴入人類的體內，因為牠的唾液中，含有保持人類血液流動的物質，也就是說，如果沒有這個成分，血液在接觸空氣後，往往會立即凝固掉。蚊子的唾液是一種強大的物質，能使我們的血管擴張，阻止我們的免疫反應，並潤滑昆蟲的長針，並且也是危險病毒和寄生蟲的傳播途徑。事實上生物學家發現，牠的唾液只要20分鐘內，就可到達人類肝臟，是一個非常快的過程。因此經過科學家、微生物學們的證實，得知隨著蚊子進化出吸血的習慣後，一些病毒也遵循了這個路徑，成為人類傳播的病毒，因此，為了減少感染蚊媒疾病的機會，要時時清理環境，才能杜絕蚊蟲滋生，減少被蚊蟲叮咬、降低病毒傳播的機會。
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