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微生物在生物科技產業應用
THE MERIT TIMES
文／秦立德
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圖／123RF
文／秦立德感覺上，「生物科技」與我們的距離似乎相當遙遠，也深不可測，不過，真是這樣子嗎？家家戶戶必備的調味品味精，如今已改由放線菌來生產，就是個相當好的例子。以放線菌來生產味精，使用了我們的「發酵」技術，而「發酵」其實就可以算做是最原始的生物科技。回過頭來想想，生物科技是不是就與我們的生活息息相關了呢？從醬油、酒製品的釀造；製做麵包的發酵過程；可以整腸健胃的發酵乳（通常與乳酸菌有關）製品，乃至於在農業上使用相當普遍的有機質肥料等，不但都屬於最傳統的生物科技項目「發酵」，也都與微生物有關。 日常生活 隨處可見 微生物簡單的來說，是指我們在日常生活中隨處可遇著的細菌、病毒及真菌。如各舉一個簡單的例子來看，大腸桿菌是大家所相當熟悉的細菌種類；B型肝炎的致病原因，B型肝炎病毒就是一種病毒；而相當美味可口的食用菇類，就是真菌的一種（分成酵母菌、黴菌與蕈類）。微生物在「生物科技」產業上可說是用處多多，以下將分別就其在醫藥、農業、環保，及食品等各方面的應用做簡要的說明。醫藥農業 環保食品目前為醫界所廣泛使用的抗生素、疫苗（如B型肝炎疫苗），或者其他如干擾素等相當昂貴的醫藥製劑，目前都已可透過微生物發酵的方式生產。如使用於作物病原、害蟲、雜草防治或誘發作物抗性之微生物製劑，或其他如有機堆肥、主要組成為微生物之生長促進劑等。也可利用微生物來分解油汙、淨化水質，或其他有機廢棄物等。此外，透過所謂的「生物復育」（Bioremediation）技術，科學家亦可以利用微生物，將被嚴重汙染的土地回復至原狀，以有利於其再次的開發與利用。微生物在食品方面的應用已如前述。不過，如果就食品生技的角度而言，諸如將經篩選過，品質優異的釀造（如酒、醋、醬油等）用菌株，使用在相關食品的生產上；將由微生物所產生的抗菌物質（如由乳酸菌所產生的nisin等）取代為食品中的防腐劑，或利用微生物來改善食品的風味等皆是。再如國內業者，藉由微生物發酵有機廢棄物以產生高價值的抗氧化物質等，都是將微生物使用在生物科技產業上相當不錯的例子。小東西往往也可以大有妙用，微生物對生技產業的貢獻，無疑就是最好的鐵證。本文由農業部台中區農業改良場授權使用
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