【時食有味】薑辛比心

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文／林念慈 2024-01-08

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文／林念慈

我自幼茹素，且挑食，是會把薑絲一根一根挑出來的那種人，至今劣根性不改，顯得很不成熟；常言「薑是老的辣」，我雖然在人間走跳了近四十年，依然不懂世故，或許我一直在嫉妒薑的老辣，故而挑刺。

或許所有的妒恨，追根究柢，都是因為太過嚮往。

距今兩千五百年前，印度已有人類種薑的痕跡，後來隨著阿拉伯商人在中亞貿易，薑的地下莖也走遍世界各地；春秋戰國時期，已為中國人普遍食用，《論語‧鄉黨》曰：「食不厭精，膾不厭細……不撤薑食，不多食。」記載孔子每頓飯都要吃薑，但不多食，儘管是優質食材，也要理性而規律地食用。

薑佐百味，與蔥、蒜、椒並列為「調味四君子」，但較之蔥蒜的強烈、辣椒的刺激，生薑味辛卻性情內斂，它不動聲色地去除血腥氣，並能引出食材原本的鮮味。另外，薑也治百病，民間常說「朝含三片薑，不用開藥方」、「早晨一片薑，勝似服參湯」，清代醫家黃宮繡稱生薑「真乃藥中之神聖也」，試想，孔子飽經戰禍，卻能活到七十三歲高齡，與其嗜薑不無關聯。

相傳楚漢相爭時，漢高祖劉邦征戰河南，竟染上瘟疫，所幸遇上當地的一位老翁，獻上自己祖傳祕方──「生薑蘿蔔湯」，劉邦喝了，腹內溫暖，很快就痊癒了。而蘇東坡任職杭州時，前去拜訪淨慈寺的長壽住持「聰藥王」，高僧分享自己取薑乳製餅，方能身強體壯；東坡嫌此方繁瑣，又蒐集到以生薑為主藥的「駐顏不老方」，並有詩云：「一斤生薑半斤棗，二兩白鹽三兩草，丁香沉香各半兩，四兩茴香一處搗。煎也好，泡也好，修合此藥勝如寶。每日清晨飲一杯，一生容顏都不老。」

能否「不老」未可知，生薑還有更大本事，白娘子盜「還魂草」救夫，據說此草便是嫩薑芽。薑湯又稱「還魂湯」，能驅寒、排溼，最適合小寒天氣。

薑去腥葷，被認為「具有佛性」，是「菜中佛士」。薑字裡面有兩個「田」字，星雲大師曾開示，每個人的心都是一畝畝的田，只要能夠向內好好耕耘，不但能找到本來面目，還能自助助人；我的心裡也有兩畝田，一畝善、一畝愛，縱然偶有「妒蟲」侵擾，也學著「薑心比心」，驅除仇怨的血氣，盡可能地帶給別人溫暖。♣

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