做好事，說好話，存好心
【時食有味】時之果
THE MERIT TIMES
文／林念慈
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圖／林念慈
文／林念慈夏秋之間，網架上開出了一朵朵時之花，白色花瓣如鐘面，放射狀的紫、白花絲刻畫時間，而雄蕊、雌蕊與柱頭正如時針、分針、秒針，滴答滴答。日本人稱百香果為「時計草」，台灣人稱「時計果」、「時鐘瓜」或「風車花」，而美國人喚它「熱情果」，或多或少體現了各國的民族性，但此情非彼熱情，更近似熱忱。我們把時間撥回到西元一六一○年，西班牙傳教士發現了這朵奇花，在他的眼裡，柱頭三裂，像三個釘子，至於花瓣上的斑紋，則是耶穌被荊棘刺傷的血痕；因此應翻譯為「受難果」，而非熱情果，但為了心中的目標前行，比如助人或改變世界，有時確實需要更多的熱血澆灌，倒也不算誤讀。其花綻放如驕陽和皇冠，曾是明清時流行的花樣，稱「西番蓮」或「纏枝蓮」，取廉潔、連綿之意，是乾隆皇帝和慈禧太后的心頭好。最初西番蓮還不是百香果，西、番指四夷之地，而蓮，向來是人們心中最美的那一朵，純淨、吉祥又圓滿；嚴格說來，那原是一朵象徵之花，有時是蓮，有時似菊，或華麗的大理花，後期紋飾才慢慢固定為牽藤、層疊花瓣的外型，開若寶塔，與百香果的花十分相似。最懂生活的明代文人張岱，在他的梅花書屋裡種梅，又在梅花旁種西番蓮，任其攀纏，像結著一枚精緻的瓔珞。一直提百香果，兩頰都酸了。也是啊，時間的果實能甜到哪兒去？青春微甜卻透著酸，中年總帶著幾分辛辣，老來已無力當個甜心，更多時候五味雜陳。但百香果也不是天生就酸，套一句老人家的話：「阮是欠栽培。」作家林清玄形容，這曾是漫山遍野、隨處可見的「賤果」；因為台灣早期主攻百香果汁，七分熟就得採下，其滋味與價格自然不美，而今埔里農人致力於提升鮮果品質，採棚架式栽種，可多吸收十幾日的陽光，耐心等待，甘甜自來，又是一篇人生哲學。石榴、鳳梨、檸檬、草莓……每段經歷都散發著獨特香氣，沿途採擷，集百果之味，成一果之香，終能活出更具層次的生活之味；「百香」亦是「passion」的譯音，即便不易，即便酸多於甜，或是需要更長的時間來醞釀，也莫忘在我們逐日冷硬的外殼之下，始終藏著熱烈、柔軟的初衷。
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