遠古藝術符號

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文/史迪奇
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圖/123RF
文/史迪奇

多世紀以來,考古學與人類學家們從古代洞穴的藝術裡,發現到了洞穴中的具象藝術,如引人注目的鹿、馬、野牛和人物圖畫等,直到一位加拿大的古人類學家、作家兼探險家Genevieve von Petzinger,破解出史前洞穴壁上所雕刻的驚人符號代碼,記錄出更多遠古歷史。2011年她所編制的數據庫,其中包含來自法國146個冰河時代洞穴的5000種幾何形狀、線條和曲線,引起了全球關注,讓除了遠古的圖畫藝術外,研究出遺址中的神祕的標記,幫助現代人更理解人類進化,以及史前早期階段象徵性思惟和現代思惟的發展。

測定年代 專業定奪



不過你是否也好奇考古學家如何知道洞穴壁畫的年代?原來考古學家用來確定洞穴藝術年代的主要方法是碳14和鈾系年代測定法。碳14測年法可以確定腐爛有機物的年齡,例如骨頭和木炭基塗料,其年齡可達4萬年。它的工作原理是測量衰變的放射性碳14與碳12的比率,碳12即使在有機物死亡後也保持不變。鈾系列測年是測年工具包中更新的一項,它可以找到更早以前的日期,許多激動人心的新發現,都是來自鈾年代測定法,因為它打開了人類以前無法測定年代的版畫和繪畫類型的整個世界。

進化交流 存32符號



根據這些測定,在Genevieve von Petzinger的紀錄上,她發現到人類的祖先反複使用的32個抽象符號,極具有交流性,如:圓盤、三角形、點、圓和線,其中手印是洞穴中出現的最古老的標誌之一,它們在冰河時代早期(2萬2000至4萬年前)最為流行,而這些圖像符號可能是一個信號,表明某個人曾到過某個地點,或者是一個人或一群人的象徵性代表,甚至可能是某種早期的手語。

遠古藝術的抽象符號與其認知的複雜度或許不易釐清,但是這些有趣符號必定富含意義,因為這畢竟是人類與其他動物王國不同的地方之一,或許經過考古學和歷史學家的努力,能探討出遠古世界更多的真相。

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