首見狂奔黑洞催生出全新恆星

THE MERIT TIMES

本報綜合外電報導 2023-04-11

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黑洞被「彈射」出去一路奔跑，身後留下一串新誕生的新星，長達20萬光年。圖為示意圖。圖／法新社

【本報綜合外電報導】美國耶魯大學（Yale University）太空學家宣布，發現一個巨大的黑洞正在太空中疾馳，留下長達20萬光年的新生恆星軌跡。美國國家航空暨太空總署（NASA）表示，這是史上首個發現的「狂奔」黑洞，但可能不是唯一，令不少天文愛好者感到相當興奮。

法新社報導，這個超大質量黑洞可能誕生於一場奇異的「星際撞球遊戲」，它正在黑暗中橫衝直撞，半路上更闖進了氣體雲。在不可思議的力量作用下，這種氣體正在形塑新恆星的軌跡，而這些恆星已被NASA強大的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope），給捕捉了下來。

相對速度極快穿梭地月14分鐘

一般來說黑洞會不斷吸引著氣體，成為吸積盤，讓細小粒子積聚成恆星或行星，這也是現今星系誕生的理論。但因這黑洞一路狂奔，氣體來不及成為吸積盤，只留下長長有如尾巴的線形軌跡，長達20萬光年，是銀河系直徑的2倍。這個黑洞的質量相當於2000萬個太陽，以每小時560萬公里的相對速度離開星系RCP28，速度快到足以在14分鐘內穿梭於地球和月球之間。

耶魯大學學者多肯（Pieter van Dokkum）說：「我們認為在黑洞的後面看到尾流，氣體在那裡冷卻，並且能夠形成恆星，我們看到的是餘波，就像船隻行經後的尾流，我們看到的則是黑洞的尾流。」

研究人員認為，黑洞的運動可能使氣體爆炸且升溫，多肯說：「黑洞穿過氣體時產生的超音速、超高速撞擊，令前方的氣體產生劇烈震動。」

如在銀河打撞球推估不是唯一

這個「狂奔黑洞」可能是被它所在的星系排擠「彈出」，科學家以「三角戀」來形容，此後開始橫衝直撞。

天體運行理論認為，三角戀中的2個星系可能自5000萬年前合併，令兩個超大質量黑洞聚集在一起，2個黑洞和諧地繞著彼此旋轉，但第3個星系和自己的黑洞相撞，形成不穩定且混亂的場面，有如在銀河系「打撞球」，最終其中一個星系高速噴射出去。

耶魯大學科學家們把發現發表在《天體物理學雜誌通訊》（Astrophysical Journal Letters）期刊上，他們下一個目的是繼續觀察，尋找是否有另一個同樣狂奔中的黑洞。

這黑洞飛向了何方？會否襲向銀河系？觀星人士指出，這一切都是非常遙遠的事，所處的地球無須擔心，對地球造成影響的機率也是微乎其微。另外，這也是很久以前的事了，當時宇宙年齡只有現在的一半，之所以現在觀察才看到，是因光到達這裡需要時間。

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