做好事，說好話，存好心
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圖／yapei
文／江明麗 自然界的動物有一項與生俱來、自我保護的能力，展現於外在形體上，堅硬的外殼或鱗片就是第一道防線，放眼望去，猶如穿戴一身刀槍不入的盔甲，當敵人來襲能躲過大部分的攻擊，而這些穿盔戴甲的動物多半能在我們生活中看見，或者是被飼養的寵物，或者是寓教於樂的動物園，而其中印象最深的就是龜鱉家族了。肋骨進化 骨製護盾 龜鱉是脊索動物門爬行綱的一目，最大的特點就是有一個由肋骨進化成的骨製和軟骨護盾，稱為龜甲，由背甲與腹甲組合而成，成分為碳酸鈣、骨膠原、蛋白質等，類似人體的骨骼或指甲的部位。龜甲內是柔軟的軀體，由於行動緩慢，龜鱉類無攻擊性，唯一的保護就是堅硬如骨的這層盔甲，就算是外力入侵，也得要動用鋸骨刀之類的器具才有辦法。動物園內遇到飼養的龜鱉生病要動手術，一樣得透過鋸骨刀剖開腹甲才能醫治，可見龜甲的硬度有多強，而被稱為甲魚的爬行鱉雖然也有背殼保護，但硬度較軟，也有「軟殼龜」的稱號。相比於金剛鑽般的龜甲，同樣具有保護殼的就是名字聽起來很剽悍的穿山甲，試想可以穿山鑿洞的這類哺乳動物得有多強大，不過有趣的是，這個行動緩慢跟樹懶有的比的受保護動物，非常的可愛懵懂，長長的身體遇到危險時，會整個捲起來像顆毬果，而牠全身最顯眼的就是長滿背部的硬鱗片，這些鱗片的成分跟人體的指甲一樣，只是一般的角質，可以保護軀體被硬物刮傷，但是面對強大的攻擊也只能躲起來，不過鱗片的排列方式能有效抵抗撞擊與龜裂，已引起一些設計防彈衣的專家注意。加上傳統中醫認為牠的肉與鱗片可滋補身體，因此造成濫捕，瀕臨絕種，現在已經是受到法規保護的動物。強大剽悍 抗撞護身這些動物的盔甲除了能保護自己，也引發一些國防抵禦裝備設計者的靈感，例如士兵防彈的頭盔概念，就是來自於犰狳的外殼。犰狳也是哺乳動物，體長因品種不同介於10到150公分，最大的特徵在於背部的外殼，這是一層由骨質板角蛋白組成的結構。與烏龜及穿山甲不同的是，犰狳的背部鱗甲分三部分，前後是整塊的骨質層，中間鱗甲是橫帶狀的紋路，這部分可以伸縮，讓牠們行動更為敏捷。這層背甲能避免犰狳被有刺的灌木刮傷，由於構造特殊，還曾經傳言說犰狳的甲殼可以防彈，後來經過證實只是誤傳，但是也有專家透過研究，發現可以參考牠的組成原理，設計防穿刺力提高70%的保護材質，也是學者們從大自然借鏡，製造高科技材的案例之一。動物界穿盔戴甲的族群多不勝數，例如昆蟲界裡有鐵錠甲蟲，魚類當中有象魚、螺類中有鮑魚等等，讓只有一層薄薄皮膚的人類好生羨慕，只好拚命發明各種裝備保護武裝自己，也感謝自然界給予的各種靈感了。
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