世界猴日略談猿與猴

THE MERIT TIMES

文／山羊　 2023-12-14

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圖／BOB

文／山羊　

小明的爸爸屬猴，常說今天（12月14日）「世界猴子日」（World Monkey Day）是他的第二個生日。

「世界猴子日」並非官方發起的節日，而是2000年12月，「猿猴」藝術家凱西．索羅（Casey Sorrow）因惡作劇，在朋友月曆上寫下「猴子日」，並搞笑跟朋友慶祝了起來，再藉由創作漫畫、架設網站、設立「新聞中的猴子」部落格等方式開始推廣，然後逐漸在世界各地受到重視。

雖然使用monkey這個字，但「世界猴子日」想保護的對象還包括其他除人類外的靈長類動物（primates），也就是比猴進化程度高的「猿」（ape）和進化程度比猴低，主要分布於非洲馬達加斯加以及東亞和南亞，包括眼鏡猴、狐猴、樹鼩等的「原猴類」（the lower primates）。

猿猴對比撲朔迷離

猴有260多種，包括狒狒、台灣獼猴、蜘蛛猴和卷尾猴等；猿則包括黑猩猩、大猩猩、紅毛猩猩、長臂猿和倭黑猩猩（bonobo）。兩者最明顯區別就是猿尾巴已退化而不可見，體型比較大（如公大猩猩體重可高達230公斤，最小的母倭黑猩猩，平均重45公斤）。還有，猿前肢比後肢長，可站立走路，也可用四肢行走，走路時手指彎曲以指節著地（猩猩）或將前肢高舉（長臂猿）。

相對地，絕大部分猴都有明顯尾巴，用來保持平衡，也能用來抓握東西。還有，猴體型較小，後肢比前肢長，走路時手掌貼齊地面，用四肢移動。

猿也比猴聰明，能學習手語和使用多種工具。猴則會利用棍棒和石頭來打開堅果或捕捉昆蟲。最後就是，除北美洲外，世界各地都有猴的足跡，但美洲大陸的任何地方都找不到猿的存在。

新世界猴舊世界猴

猴還分為兩大類：舊世界猴和新世界猴（或稱舊大陸猴和新大陸猴），體型大小和身體顏色各不相同。舊世界猴分布在非洲和亞洲，包括狒狒、長鼻猴、獼猴、山魈、白眉猴等。新世界猴則分布在中美洲和南美洲，包括蜘蛛猴、吼猴、獠絨、禿猴、狐尾猴等。

除區域外，這兩類猴的棲息地也不相同。舊世界猴主要生活在地面上，尾巴無法抓握。新世界猴擁有一條可抓握的尾巴，不僅可抓握東西，也可用尾巴倒掛身體，非常適合樹棲生活。

我們可以藉由觀察鼻子來分辨這兩大類猴：舊世界猴鼻孔朝下（像人類一樣），而新世界猴鼻子較寬，鼻孔朝外。

大猴小猴外型相比

世界上最大的猴是山魈（mandrill），是一種生活在中非的舊世界猴。雄山魈體長約1公尺，重達30多公斤，以其色彩鮮豔的面孔而聞名。

最小猴則是產於亞馬遜河流域的侏儒狨（pygmy marmoset），體重約110公克，頭和身體長只有15公分左右，不過尾巴卻長達18公分。

而最小的靈長類動物則是屬「原猴類」，產於馬達加斯加島西南樹林的倭狐猴（lesser mouse lemur），體重只有60公克左右，頭和身體長12～14公分，尾巴長13～15公分。

猴是極為多樣化而且令人著迷的社會性生物，猴媽媽具有強烈母性，常將小猴帶在身上照顧。猴群還會經常幫對方梳理毛髮，把身上一些討厭的昆蟲挑走。梳理毛髮除可保持乾淨外，還有一個很重要目的：就是讓每一隻猴覺得自己是群體一部分，有一種很安全歸屬感。

人類是最長壽的靈長類動物，有責任確保我們的靈長類同胞也有機會充分享受生命。所以，不妨趁著「世界猴子日」到動物園去看看這些可愛的猴子，除表達我們的喜愛外，也可以讓我們更了解許多猴子在生存上所面臨的危機和挑戰。

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