做好事，說好話，存好心
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圖／米各
圖／米各
文／山羊到台北兒童樂園，小明最喜歡玩座椅以八大行星為造型，飛繞著太陽旋轉為主題的「輻射飛椅」，旋轉速度所產生的離心力，快要把人甩飛出去的感覺真的好刺激！有一天，聽爸爸說地球自轉時速高達約1670公里，公轉時速更是約10.7萬公里時，他突然想到「輻射飛椅」旋轉的時速應該50公里不到吧，都足以讓人頭暈目眩的，快被拋飛出去。那為什麼我們居住在轉動這麼快的地球上，卻一點也沒有覺得它在動呢？運動靜止 相對關係 沒錯，從前的人真的認為地球靜止不動，動的是太陽、月亮以及其他星星。因為四周的情況看起來就是這個樣子，也沒人可以感覺得出來。再加上如果地球在動的話，為什麼地表上所有東西，包括占據地表約70%的海洋裡面的水都不會飛掉呢？原來，運動和靜止是一種相對的概念，我們在察覺東西是否移動時，一定要有參照的東西，然後根據這個參照物來確定物體是否在移動。因此，我們之所以會覺得地球靜止不動，主要是因為我們以及我們四周的物品，包括大氣層和所有海洋，都隨著地球的自轉而一起運動，沒有參照的物品，所以就感覺不到地球在轉動。再加上地球的轉速很穩定，我們的身體和大腦已經習慣了這樣的運動狀態。這就好像我們坐在一輛正在行駛的汽車或火車裡，假設路面平坦不會造成任何震動，當你閉起眼睛或故意不看窗外景物時（沒有參照物），通常就不會感覺車子在行駛，因為我們正隨著它們一起移動。搭飛機時、如果關窗或窗外沒有白雲參照，或者搭郵輪不上甲板或四周都是碧藍海面，我們一樣會有停止不前的錯覺。也就是說，我們之所以能夠感覺到速度，那是因為旁邊得有相對靜止的事物可以當作參照物，否則就不會感覺到速度。斗轉星移 毫無感覺也許有人會問：天上的星星、月亮和太陽不是可以當作參照物，幫助我們察覺到地球在轉動嗎？的確如此，只可惜它們實在太遙遠了，在較短時間內，我們實在看不出它們有移動位置，所以一樣就察覺不到地球在轉動。小明說：「我知道了。如果我在暗室內坐輻射飛椅，四周烏漆麻黑的，就不會覺得它在轉動了。但為什麼地球轉動不會把我們拋飛出去呢？」哈哈，主要是因為地球的引力強到足以把我們和上面的東西牢牢吸住，讓所有隨著地球自轉而不斷移動的東西都固定在原處，所以我們既不會覺得地球在動，也不會有被拋飛的感覺。不過，我們還是可以從一些自然現象知道地球在轉動。譬如地球自轉就造成了日夜的變化。如果地球不動，面對太陽的永遠是白天，背著太陽的就永遠是黑夜了。還有，地球繞著太陽公轉就造成了四季的變化。這四季變化和地球軸傾斜23度半有關。所以有半年時間，北半球傾向太陽，吸收較多陽光，天氣就比較熱；另外半年，偏離太陽，吸收較少陽光，天氣也就比較涼爽了。
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