【走進大西南】傣族潑水節

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文／出谷司馬 2023-04-20

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文／出谷司馬

在台灣有許多中國西南少數民族的後代，他們或他們的父祖輩雖然遠離了家鄉，卻仍然把家鄉的傳統帶到了這裡，無論是飲食、服飾，乃至於歲時祭儀。例如，專欄中曾經介紹過的清境火把節，或是桃園龍岡的米干節，還有在新北市中和一帶的潑水節，都是這些移居台灣的中國西南與東南亞民族文化的再現。

潑水節又稱為「宋干節」，源自於泰語的「Songkran」，由此可見，潑水節在泰國是一個很有名的節慶。而泰語的「宋干」則是源自於印度梵文，詞義有「跨越」的意思，也代表了一個新的開始。深受「上座部佛教」（Theravada，又稱為「南傳佛教」或是「小乘佛教」）影響的泰國，以及鄰近的寮國、緬甸、柬埔寨乃至於中國西南的傣族人也受此影響，每年都以潑水慶典開啟嶄新的一年。

潑水節，是古印度曆法中依照太陽運行訂定的新年，梵語稱為「僧伽羅底」（saṃkrānti），讀音與「宋干」相近，也就是將太陽進入黃道十二宮之首「白羊宮」作為一年的分期，時間大約是在二十四節氣中的春分。此時，太陽已在黃道十二宮轉了一圈，因此，潑水節也成為新一年的開始。在中國西南西雙版納和德宏一帶的傣族，又稱此節日為「尚罕」或「尚鍵」，這兩個詞彙也是來自梵文「saṃkrānti」，對傣族來說則有「周轉」、「變更」或是「轉移」的意思。鄰近的布朗族、德昂族和阿昌族，也都隨著傣族過此節慶。

傣族所使用的曆法稱為「傣曆」，雖然同樣把一年分為十二個月，並且受到漢文化的影響採用「干支」紀年；不過，有別於漢人使用的陽曆或農曆，傣曆是以六月做為一年的開始，時間約落在陽曆的四月，也就是前面提到太陽進入白羊宮的時節，因此，傣族都是在這個時候慶祝新年。而之所以會以潑水慶祝新年，除了水代表潔淨之外，也有藉水清除厄運與罪惡的意涵；就像印度人會在恆河沐浴一般，都帶有用水潔淨的宗教意義。

伴隨著潑水節而來的神話故事，則是說在很久很久以前，西雙版納出現了一個魔王，同時乾旱也伴隨著魔王降臨大地，使得作物無法生長。當時的傣王有七個女兒，她們趁著魔王熟睡時斬下了他的頭顱，可是沒想到魔王的頭顱一落地就著了火，滾到哪裡就燒到哪裡。幸而這七位公主找到水源滅了火，終於使大地恢復生機，西雙版納的傣族人也恢復了平靜的生活。

後來這個潑水救火的故事，就成了潑水節的風俗流傳到今天。節慶多半持續二到四日，信徒們一早起來會先沐浴禮佛，然後便開始用純淨的清水相互潑灑，祈求洗去過去一年的壞事，好迎接新的一年。

時至今日，隨著東南亞朋友旅居台灣，每一年的這個時節，位於新北市中和區有「緬甸街」之稱的華新街，也會舉辦潑水節相關活動。想要體驗傣族潑水節的朋友，不妨在此時走一趟新北市，感受一下這洗去厄運的歲時祭儀吧！

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